This article was originally published by STAND League.
I næsten tredive år udsatte Tysklands Forbundskontor til Beskyttelse af Forfatningen Church of Scientology og tusinder af Scientologer for efterretningsovervågning under påstanden om at religionen udgjorde en trussel mod demokratiet.
I dag slutter denne overvågning præcis dér hvor den altid burde være endt:
med det fuldstændige sammenbrud af de påstande som den hvilede på.
Efter årtier med efterforskninger, efterretningsoperationer, rekruttering af informanter, infiltrationsforsøg, politiske kampagner, sortlistning, “sektfiltre,” offentlige advarsler og ekstraordinær statslig granskning har de tyske myndigheder ikke frembragt noget ekstremistisk netværk, ingen sammensværgelse mod staten, ingen kampagne for at undergrave demokratiet, ingen voldshandlinger og ingen beviser for at Scientologer nogensinde var den trussel de blev fremstillet som.
Fordi sandheden er enkel:
Truslen eksisterede aldrig.
Det der eksisterede, var tredive års institutionel diskrimination rettet mod en fredelig minoritetsreligion og de mennesker der praktiserede den.
Scientologer i Tyskland mistede job, fik karrierer og forretningsmuligheder ødelagt på grund af deres tro. Familier blev stigmatiseret. Børn af Scientologer oplevede diskrimination i skoler. Kunstnere, fagfolk og offentlige personer blev angrebet og udstødt udelukkende på grund af deres religiøse overbevisning. Statsstøttede “sektfiltre” spredte sig gennem det offentlige og private liv i Tyskland og advarede arbejdsgivere og institutioner mod Scientologer, som om almindelig religiøs tilknytning i sig selv udgjorde en fare.
Og alt dette blev retfærdiggjort gennem en fortælling der nu er brudt fuldstændigt sammen.
Ikke fordi efterforskere manglede tid.
Ikke fordi myndigheder manglede ressourcer.
Men fordi påstandene var falske fra begyndelsen.
I de samme årtier fortsatte Scientology med at opnå anerkendelse, beskyttelse og oprejsning i hele den demokratiske verden.
I 1993, efter en af de mest omfattende undersøgelser der nogensinde er foretaget af en religiøs organisation, tildelte United States Internal Revenue Service Scientology kirker og tilknyttede enheder fuld religiøs anerkendelse.
I 1997 anerkendte Italiens Højesteret Scientology som en religion og afviste forsøg på at kriminalisere dens praksisser.
I 2007 bekræftede Spaniens nationale domstol Scientologys status som en religion med ret til beskyttelse af religionsfriheden i henhold til europæisk lovgivning.
I 2013 fordømte Det Forenede Kongeriges Højesteret enstemmigt diskrimination mod Scientologer som “ulogisk, diskriminerende og uretfærdig” samtidig med at den anerkendte Scientology kapeller som steder for religiøs tilbedelse.
I 2016, efter en atten år lang retsforfølgelse fyldt med sensationelle påstande, frifandt belgiske domstole Scientology fuldstændigt og fordømte selve processen som grundlæggende uforenelig med basale menneskerettighedsbeskyttelser.
Samtidig anerkendte domstole og regeringer i hele Europa, Latinamerika, Afrika og Asien Scientology og beskyttede Scientologers rettigheder som medlemmer af en legitim religion.
Imens fortsatte overvågningsapparatet i Tyskland.
Selv mens domstole gentagne gange afsagde kendelser imod
diskriminerende handlinger knyttet til disse politikker.
Selv mens interne konklusioner anerkendte fraværet af beviser.
Selv mens flere tyske delstater stille og roligt indstillede
overvågningen efter at have konstateret at der ikke forelå nogen konkret
forseelse der kunne begrunde indgriben.
Selv mens internationale menneskerettighedsorganisationer, udenlandske
embedsmænd og toneangivende medier satte spørgsmålstegn ved Tysklands
behandling af Scientologer.
Historien har vist den fare der opstår når regeringer og institutioner systematisk fordrejer en minoritetsreligions overbevisninger for at retfærdiggøre ekstrem behandling mod den. Når mistanke erstatter beviser, og propaganda erstatter objektivitet, begynder selve de forfatningsmæssige beskyttelser at erodere.
Det er den sande lære af denne historie.
For dette handlede aldrig blot om Scientology.
Det blev en prøve på om demokratiske samfund ville opretholde religionsfrihed når politisk frygt, stigmatisering og opportunisme gjorde det upopulært at gøre det.
Nu, efter næsten tredive år, står det endelige resultat i skarp kontrast til den retorik der drev denne kampagne.
Intet demokrati blev reddet.
Ingen skjult sammensværgelse afsløret.
Ingen forfatningsmæssig trussel afdækket.
Kun den realitet at et enormt maskineri af overvågning, mistanke og diskrimination var blevet rettet mod et fredeligt religiøst samfund der var uskyldigt i de påstande som blev brugt til at retfærdiggøre det.
Dagens meddelelse sletter ikke den skade der blev påført tusinder af Scientologer over tre årtier.
Men den markerer sammenbruddet af en af de længstvarende kampagner med statsstøttet religiøs diskrimination i det moderne demokratiske Europa.
Historien har nu afsagt sin dom.
Og den dom er ikke over Scientology.
_________________
From its beginnings, the Church of Scientology has recognized that freedom of religion is a fundamental human right. In a world where conflicts are often traceable to intolerance of others' religious beliefs and practices, the Church has, for more than 70 years, made the preservation of religious liberty an overriding concern.
The Church publishes this blog to help create a better understanding of the freedom of religion and belief and provide news on religious freedom and issues affecting this freedom around the world.
The Founder of the Scientology religion is L. Ron Hubbard and Mr. David Miscavige is the religion's ecclesiastical leader.
