Bryan Ronald Wilson er Reader Emeritus (universitetslektor emeritus) i sociologi på universitetet i Oxford. Fra 1963 til 1993 var han også en Fellow of All Souls College, og i 1993 blev valgt som Emeritus Fellow.
I mere end fyrre år har han stået for forskning i mindretals religiøse bevægelser i Storbritannien og i udlandet (i USA, Ghana, Kenya, Belgien og Japan blandt andre steder). Hans arbejde har involveret at læse publikationerne fra disse bevægelser og, hvor det er muligt, at omgås deres medlemmer på deres møder, ved gudstjenester og i deres hjem. Det har også medført vedvarende opmærksomhed på og kritisk vurdering af andre akademikere.
Han er indehaver af graden B.Sc. (Econ) og ph.d. fra University of London og M.A. fra University of Oxford. I 1984 anerkendte University of Oxford værdien af hans udgivne arbejde ved at tildele ham doktorgraden i litteratur. I 1992 tildelte det katolske universitet i Louvain, Belgien, ham graden Doktor Honoris Causa. I 1994 blev han valgt som Fellow of the British Academy.
På forskellige tidspunkter har han haft følgende yderligere udnævnelser:
Commonwealth Fund Fellow (Harkness Foundation) ved University of California, Berkeley, USA, 1957-58;
Gæsteprofessor, University of Ghana, 1964;
Fellow of the American Counsel of Learned Societies ved University of California, Berkeley, USA, 1966-7.
Forskningskonsulent for Sociology of Religion ved University of Padua, Italien, 1968-72;
Gæstemedlem af The Japan Society, 1975.
Gæsteprofessor, The Catholic University of Louvain, Belgien, 1976; 1982; 1986; 1993;
Snider Visiting Professor, University of Toronto, Canada, 1978.
Gæsteprofessor i Sociology of Religion, og Consultant for Religious Studies ved Mahidol University, Bangkok, Thailand, 1980-1;
Scott Visiting Fellow (gæsteforsker), Ormond College, University of Melbourne, Australien, 1981.
Gæsteprofessor ved universitetet i Queensland, Australien, 1986.
Meget anerkendt gæsteprofessor, University of California, Santa Barbara, Californien, USA, 1987;
I årene 1971-75 var han formand for Conférence Internationale de Sociologie Religieuse (den verdensomspændende organisation for disciplinen), i 1991 blev han valgt som æresformand for denne organisation nu kaldet Société Internationale de Sociologie des Religions.
Rådsmedlem for Society for the Scientific Study of Religion (USA) 1977–79;
I adskillige år europæisk medredaktør af Journal for the Scientific Study of Religion;
I seks år var han medredaktør på The Annual Review of the Social Science of Religion.
Han har holdt mange foredrag om religiøse mindretalsbevægelser i Britannien, Australien, Belgien, Canada, Japan og USA og lejlighedsvis i Tyskland, Finland, Frankrig, Holland, Norge og Sverige.
Han er blevet indkaldt som ekspertvidne i sekter til domstole i Britannien, Nederlandene, New Zealand og Sydafrika og har givet bevis i form af beediget skriftlig erklæring til domstole i Australien og Frankrig. Han er også blevet bedt om at afgive skriftligt vidnesbyrd som ekspert om religiøse bevægelser til underhusets parlamentariske komité for indre anliggender.
Blandt andre værker har han udgivet ni bøger helliget helt eller delvist religiøse mindretalsbevægelser:
Sects and Society: the Sociology of Three Religious Groups in Britain, London: Heinemann and Berkeley: University of California Press, 1961; genoptrykt, Westport, Conn., United States; Greenwood Press, 1978;
Patterns of Sectarianism (redigeret) London: Heinemann, 1967;
Religious Sects, London: Weidenfeld and Nicholson; New York: McGraw Hill, 1970 (også udgivet som oversættelse på fransk, tysk, spansk, svensk og japansk);
Magic and the Millennium, London: Heinemann, og New York: Harper and Row, 1973;
Contemporary Transformations of Religion, London: Oxford University Press, 1976 (også udgivet som oversættelse på italiensk og japansk);
The Social Impact of the New Religious Movements, (redigeret) New York: Rose of Sharon Press, 1981;
Religion in Sociological Perspective, Oxford: Clarendon Press, 1982 (også udgivet oversat til italiensk; japansk oversættelse under udarbejdelse);
The Social Dimensions of Sectarianism, Oxford: Clarendon Press, 1990;
A Time to Chant: the Soka Gakkai Buddhists in Britain, [med K. Dobbelaere] Oxford: Clarendon Press, 1994 (japansk oversættelse under udarbejdelse).
Han har også bidraget med mere end 25 artikler om religiøse mindretalsbevægelser til redigerede værker og akademiske tidsskrifter i Britannien, USA, Frankrig, Belgien, Tyskland, Nederlandene og Japan. Han har leveret artikler til Encyclopaedia Britannica; the Encyclopedia of the Social Sciences; the Encyclopedia of Religion og er nu ved at udarbejde et bestilt bidrag til Enciclopedia Italiana.