IV. Kultur-begrænsethed i
defineringen af religion

Området religiøs variation, til hvilket principper med tolerance og ligebehandling blev udvidet, var oprindelig ret snæver, idet det kun omfattede et begrænset antal kristne trosretninger og mindre upartisk jøderne. Opfattelsen, af hvad der udgjorde en religion, var forudsat på denne varietet i jødekristne bevægelser. Religion som sådan blev opfattet som værende synonymt med kristendom, og religionseksperterne var teologer, der selv var engagerede kristne. Det var dem, der traditionelt set tilvejebragte definitionerne af, hvad der udgjorde religion, og deres begreber blev uundgåeligt støbt i udelukkende kristne udtryk. Teologers definitioner af religion kunne stort set betragtes som akademiske, men de har deres indflydelse i andre mere praktiske sfærer, ikke mindst ved domstole, nogle gange med meget uretfærdige resultater. Det absurde resultat opnået fra en juridisk antaget snæver kulturbunden definition af religion kunne for eksempel måske ses i et tilfælde i England så sent som i 1754, da en dommer, Lord Hardwicke, dømte, at skønt religion var en næstekærlig ting, var undervisningen i judaismen det ikke, og han afsagde den kendelse, at midlerne efterladt af en testator til undervisning i judaisme i stedet burde anvendes til tilvejebringelse af undervisning i kristendom. For domstolene på det tidspunkt omfattede udtrykket ”religion” ikke judaisme: Det betød kun kristendom.

V. Nye definitioner på religion
DOWNLOAD HVIDBOG